Perro
El perro o perro doméstico (Canis lupus familiaris) o también
llamado can es un mamífero carnívoro de
la familia de los cánidos, que
constituye una subespecie del lobo (Canis
lupus). Un estudio publicado por la revista de divulgación científica Nature revela
que, gracias al proceso de domesticación,
el organismo del perro se ha adaptado a cierta clase de
alimentos, en este caso el almidón. Su
tamaño o talla, su forma y pelaje es muy diverso según la raza. Posee
un oído y olfato muy
desarrollados, siendo este último su principal órgano sensorial. En las razas
pequeñas puede alcanzar una longevidad de cerca de 20 años, con atención
esmerada por parte del propietario, de otra forma su vida en promedio es
alrededor de los 15 años.
Se cree que
el lobo gris, del
que es considerado una subespecie, es el antepasado más inmediato. Las pruebas
arqueológicas demuestran que el perro ha estado en convivencia cercana con los
humanos desde hace al menos 9000 años, pero posiblemente desde hace
14 000 años. Las pruebas fósiles demuestran que los antepasados de
los perros modernos ya estaban asociados con los humanos hace
100 000 años. Las investigaciones más recientes indican que el perro
fue domesticado por primera vez en el este de Asia, posiblemente
en China; sin
embargo, es incierto si todos los perros domésticos provienen de un mismo grupo
o si el proceso de domesticación se repitió varias veces.
Hay aproximadamente
800 razas más que de cualquier otro animal que varían significativamente
en tamaño, fisonomía y temperamento, presentando una gran variedad de colores y
de tipos de pelo según la raza de perro.
Tienen una gran relación con los humanos, para quien son animales de compañía, animales de guardia, perros de trabajo, perros de caza, perros de aguas, galgos de
carrera, perros guía, perros pastores o perros boyeros por
ejemplo. En 2001, se estimaba que había 400 millones de perros en el mundo.
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